Gracias a su afinado sentido del olfato, los perros son utilizados en todo el mundo para detectar drogas, dinero o explosivos, capacidades que en Chile intentan aplicar ahora a la detección del coronavirus a través de una brigada canina que pueda diferenciar por el olor a enfermos de COVID-19 y a personas sanas.
En Alemania ocho perros de las fuerzas armadas fueron entrenados durante solo una semana y pudieron identificar con precisión el virus con una tasa de éxito de 94 por ciento, según un proyecto piloto dirigido por la Universidad de Medicina Veterinaria de Hannover.
Aunque el SARS-CoV-2 en sí mismo no huele a nada, la respuesta inmunológica del cuerpo humano para hacer frente a la COVID-19 genera componentes a través del sudor que sí pueden ser detectados por los perros, cuya capacidad olfativa es 50 veces superior a la del ser humano.
Los investigadores desafiaron a los perros a rastrear con el olfato el covid-19 en la saliva de más de 1.000 personas sanas y contagiadas.
«Estos perros van a poder detectar la enfermedad de forma temprana. Ellos no van a reemplazar al (test) PCR pero son una herramienta fantástica que nos permite detectar de forma temprana este tipo de enfermedad», afirmó El coronel Julio Santelices, director de la escuela de especialidades de Carabineros de Chile.
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