Cruz Azul selló su pase a la final de la Copa de Campeones de la CONCACAF tras vencer a Tigres en un emocionante partido disputado en el estadio Olímpico Universitario. La Máquina, dirigida por Vicente Sánchez, fue más inteligente y efectiva, consiguiendo el boleto para disputar el próximo 1 de junio su séptima corona continental frente a Vancouver Whitecaps.
El encuentro comenzó con dominio de Tigres, que intentó imponer condiciones desde el arranque. Nico Ibáñez marcó de cabeza, pero el gol fue anulado por fuera de lugar. La presión de los felinos continuó con disparos de Juan Brunetta, que exigieron a Kevin Mier bajo los tres palos.
Cruz Azul reaccionó y tuvo su oportunidad más clara en los pies de Ángel Sepúlveda, quien no logró definir tras un error defensivo de Purata. Las malas noticias llegaron para los celestes cuando el “Toro” Fernández salió lesionado y fue reemplazado por Mateusz Bogusz. Sin embargo, La Máquina mantuvo la calma y la disciplina táctica.
En el segundo tiempo, Tigres volvió a intentar adelantarse, pero se topó nuevamente con un sólido Kevin Mier. La polémica llegó cuando Tigres reclamó un penal sobre Joaquim Pereira, pero el VAR no concedió la falta. Cruz Azul respondió con un ataque incisivo y, tras una mano de Marcelo Flores, el árbitro marcó penal tras la revisión del VAR.
Ángel Sepúlveda, figura del encuentro, asumió la responsabilidad y convirtió desde los once pasos pese a la presión de Nahuel Guzmán, poniendo el 1-0 definitivo. La anotación no solo selló el triunfo, sino que elevó la cuenta personal del delantero a siete goles en el torneo.
Tigres lo intentó hasta el final, con otro gol anulado en los minutos de agonía, pero no fue suficiente para cambiar el destino del partido. La eliminación deja a los de la UANL con la tarea pendiente en Concachampions, mientras enfocan su atención en la Liga MX.
Con este triunfo, Cruz Azul disputará su primera final internacional bajo la gestión de Vicente Sánchez y buscará ampliar su legado en la región cuando se mida a Vancouver Whitecaps en la gran final.
