Un estudio reciente ha descubierto la presencia de una sustancia química llamada clormequat en dos reconocidas marcas de cereales a base de avena, una sal de cloruro que se encuentra restringida en pesticidas destinados a plantas comestibles debido a su asociación con problemas de infertilidad.
Según los resultados publicados en el Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology, el 80 por ciento de los estadounidenses han estado expuestos a esta sustancia química, detectada en el 80 por ciento de las muestras de orina recopiladas entre 2017 y 2023. La presencia de clormequat ha aumentado en los últimos meses, y se ha encontrado en el 92 por ciento de los cereales a base de avena analizados en mayo de 2023.
El clormequat, encontrado en los cereales Cheerios y Quaker Oats, ha generado preocupación debido a sus posibles efectos en la salud. Se ha vinculado con problemas de infertilidad en animales, impactos en el crecimiento embrionario y posnatales, así como retrasos en la pubertad. Estos hallazgos plantean interrogantes sobre los posibles efectos adversos en los seres humanos.
Aunque las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. permiten el uso de clormequat en plantas ornamentales, su utilización en cultivos alimentarios está prohibida. Sin embargo, se ha permitido su presencia en avena importada desde 2018.
Hasta el momento, no se ha proporcionado información sobre si se retirarán del mercado los lotes de cereales afectados. Este descubrimiento subraya la importancia de la vigilancia continua de los productos alimenticios y la necesidad de garantizar la seguridad de los consumidores.
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