Un reciente estudio publicado en Applied Cognitive Psychology advierte que el verdadero enemigo del conductor no es el estallido momentáneo de enojo, sino la «rumiación» o el acto de repetir la ofensa una y otra vez en la mente.
Este proceso obsesivo genera un secuestro cognitivo que consume la memoria de trabajo y deja pocos recursos para atender la ruta. Al entrar en este bucle de pensamientos negativos sobre una injusticia vial, el conductor pierde la capacidad de procesar información del entorno, volviéndose «ciego» ante semáforos o peatones, lo que transforma un mal momento en una tragedia potencial.
La investigación destaca que existen creencias detonantes, como pensar que estar enojado ayuda a mantenerse alerta, cuando en realidad solo sesga la atención hacia el conflicto. Si bien la ira puede generar una falsa sensación de agilidad mental, el cerebro se enfoca exclusivamente en el «enemigo» y pierde la presencia necesaria para viajes largos o maniobras de precisión.
Este fenómeno afecta de manera diferenciada a la población: los conductores jóvenes de entre 18 y 25 años, y particularmente los hombres, son los más vulnerables a este ciclo de rumiación, mientras que los mayores de 60 años muestran una mayor madurez vial al desvincular la emoción de la tarea de conducir.
Para combatir este peligro, los expertos sugieren entrenar al cerebro mediante la reevaluación cognitiva, entendiendo que las acciones de otros conductores suelen ser errores por distracción y no ataques personales.
Técnicas simples como respirar profundo para reiniciar el sistema nervioso, narrar las acciones de manejo en voz alta para volver al presente y mantener distancia física del vehículo en conflicto pueden salvar vidas.
