El huracán Melissa, de categoría cinco, golpeó el martes el suroeste de Jamaica con vientos de hasta 295 km/h, el siniestro dejó graves inundaciones, techos arrancados, derrumbes y cortes masivos de electricidad. Se trata de uno de los huracanes más poderosos del Atlántico desde que existen registros.
Las autoridades reportaron al menos tres familias atrapadas por las aguas en la comunidad de Black River y más de 540 mil personas sin energía eléctrica, equivalente al 77% del país. Cerca de 15 mil habitantes fueron trasladados a refugios. Cuatro hospitales resultaron dañados y uno debió evacuar a 75 pacientes por falta de luz.
El primer ministro Andrew Holness reconoció que ninguna infraestructura del país está preparada para una tormenta de esta magnitud y advirtió que la recuperación tomará tiempo.
Según el Servicio Meteorológico de Jamaica, Melissa mantiene categoría cuatro mientras se desplaza hacia Cuba, donde se prevén lluvias de hasta 51 centímetros y marejadas ciclónicas de hasta 4 metros.
Hasta el momento se han confirmado siete muertes en el Caribe: tres en Jamaica, tres en Haití y una en República Dominicana. Las autoridades jamaicanas prevén reabrir los aeropuertos el jueves y comenzar la distribución de ayuda humanitaria.
El presidente cubano Miguel Díaz-Canel pidió a la población no subestimar el poder del huracán, «el más fuerte que haya pasado por territorio nacional».
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